Save the Children prévient que l’UE envisage d’abaisser l’âge d’expulsion des mineurs migrants à 6 ans

MADRID, 18 décembre () –

Save the Children a exprimé son inquiétude quant à l’adoption prochaine du Pacte sur la migration et l’asile de l’Union européenne, qui pourrait réduire l’âge de détention à 6 ans seulement. Selon l’organisation, ces enfants seraient « enfermés dans des centres en attendant le résultat de leur procédure d’asile ».

« Le jour même où est célébrée la Journée internationale des migrants, l’Union européenne envisage de détenir de jeunes enfants. L’Europe devrait être un refuge et protéger les enfants au lieu de les détenir et de les expulser. Nous défendons un pacte migratoire qui garantit et ne menace pas , les droits et la protection des enfants », a déclaré Andrés Conde ce matin lors d’un événement avec les directeurs généraux de Save the Children Espagne, Italie, Pays-Bas et Allemagne.

Le directeur de Save the Children à Bruxelles, Willy Bergogné, a exprimé son inquiétude face à ce pacte : « Toutes les informations nous font penser qu’il y aura une dégradation de la protection des enfants. Non seulement l’âge de détention sera réduit mais aussi qu' »il est proposé de prolonger cette détention dans le temps, avec les conséquences négatives que cela entraînerait ».

Bergogne a ajouté que la détention n’est jamais dans l’intérêt supérieur de l’enfant. Les enfants, les familles et autres groupes vulnérables « devraient être hébergés dans un espace approprié dès leur arrivée et avoir la priorité dans les procédures de sélection ».

L’organisation a enquêté sur les effets néfastes de la détention sur les enfants et assure que cette situation les exclut de l’éducation et les expose à des risques de violence, d’insalubrité due à la surpopulation et de problèmes de santé mentale.

« Les décisions prises par les institutions européennes et les gouvernements ce mois-ci auront un impact profond sur l’avenir des enfants en déplacement, déterminant s’ils recevront la protection dont ils ont un besoin urgent, s’ils seront traités avec la dignité qu’ils méritent, s’ils pourront retrouver leur leurs familles et à s’intégrer avec succès dans la société européenne », a expliqué Condé.

La santé mentale des enfants migrants est une autre préoccupation de l’organisation, qui travaille dans les pays d’origine, de transit et de destination. « Prendre soin de la santé mentale des garçons et des filles qui s’intégreront dans nos sociétés est une question d’intérêt personnel », a déclaré Pim Kraan, directeur de Save the Children Pays-Bas.

« Étant donné qu’une personne sur quatre arrivant en Europe est un enfant, sa vulnérabilité et ses besoins urgents doivent occuper une place centrale dans les négociations finales. Il est inconcevable que nous envisagions de ne pas considérer les frères et sœurs comme faisant partie de la famille aux fins du regroupement familial. « , a ajouté Florian Westphal, directeur de Save the Children Allemagne.

Pour la directrice de Save the Children Italie, Daniela Fatarella, il est essentiel que « chaque enfant qui arrive aux frontières européennes soit traité comme ce qu’il est, un enfant, quelle que soit sa nationalité ou toute autre condition ». Fatarella a rappelé que les équipes de l’organisation sont témoins de cas quotidiens comme celui du garçon de 3 ans arrivé à Lampedusa sous la garde d’un garçon de 18 ans qui l’a trouvé dans le désert et a pris soin de lui pendant le voyage.

Save the Children a également demandé à l’Europe de faire preuve de solidarité avec les pays du sud, comme l’Espagne et l’Italie, qui accueillent le plus grand nombre d’enfants migrants, et appelle à des mesures urgentes pour remédier à la « situation déchirante » des enfants réfugiés et migrants.